千斤顶是一种起重高度小(小于1m)的最简单的起重设备。它有机械式和液压式两种。机械式千斤顶又有齿条式与螺旋式两种，由于起重量小，操作费力，一般只用于机械维修工作。液压式千斤顶结构紧凑，工作平稳，有自锁作用，故使用广泛。液压千斤顶:由人力或电力驱动液压泵，通过液压系统传动，用缸体或活塞作为顶举件。液压千斤顶可分为整体式和分离式。整体式的泵与液压缸联成一体；分离式的泵与液压缸分离，中间用高压软管相联。液压千斤顶结构紧凑，能平稳顶升重物，起重量最大已达750吨，传动效率较高，故应用较广；但易漏油，不宜长期支持重物。
汽车换胎时要用到千斤顶，首先要注意车辆被千斤顶顶起时，决不能启动发动机。因为发动机的振动或车轮的转动，都会使车辆从千斤顶上滑下来造成危险。为确保安全，现在的各种车型一般都有千斤顶固定的位置，不能用千斤顶支在保险杆、横梁等部位。另外，更换车轮时，乘客不能逗留在车上，因为他们的运动可能引起车辆从千斤顶上滑落下来。千斤顶臂上的支撑条应插入固定支撑点的凹槽中保持固定。使用千斤顶时应放到车下指定的支撑位置上，否则易损坏车辆，甚至造成伤害事故。转动摇臂支起汽车时，支撑臂上的支撑条始终不能由支撑点内滑脱出来。转动摇臂一直到千斤顶的脚撑在地上为止，此时应保证顶脚大面积撑地且地面必须坚硬，若发现地面松软时应事先垫上结实的面积较大的垫板或平整硬物。收千斤顶时应仍要注意安全平衡。
